EDUCACIÓN CONTEMPORÁNEA
EDUCACIÓN CONTEMPORÁNEA
La Edad Contemporánea comprende los últimos años del siglo XVIII, comenzando con la Revolución
Francesa, el siglo XIX, el siglo XX y lo que va del siglo XXI.
Los acontecimientos ocurridos en el último cuarto del siglo XVIII sirvieron de transición de la
Modernidad a la Edad Contemporánea. Son los años en los que comienza la caída del débil sistema
feudal y se llega al capitalismo, en el que los intereses comerciales y económicos predominan.
En la Edad Contemporánea, se consolidan los Estados – nación, la producción económica deja de
ser local y se llega a la globalización. Además, la fábrica industrial sustituye al taller; el pensamiento,
la ciencia y la tecnología avanzan a pasos agigantados y se implanta un sistema parlamentario y
democrático en prácticamente todos los países del mundo.
El último cuarto del siglo XVIII fue marcado por tres grandes acontecimientos históricos: la
Revolución industrial en Inglaterra, la Independencia de EUA y la Revolución Francesa.
La Revolución industrial
La importancia de la Revolución industrial reside sobre todo en una aceleración de la producción.
En la Edad Media, existía el taller artesanal, en el que trabajaba el maestro y un par de aprendices.
Hacia los siglos XV y XVI, los talleres se multiplicaron y se organizaron de tal forma para acelerar la
producción, por ejemplo, se repartió el trabajo estratégicamente para ahorrar tiempo de
producción, se especializó el trabajo, etcétera. Pero con la Revolución industrial, las máquinas
sustituyeron el trabajo de muchos hombres, incrementando exponencialmente la producción y
mejorando la calidad del producto. Si tomamos como ejemplo la imprenta, en un taller medieval se
producían 3 libros por día, en una manufactura del siglo XVI se producían quizá 15 ó 20, pero con la
imprenta, se podían generar alrededor de 300 libros diarios. La Revolución industrial inició en
Inglaterra, sobre todo en la industria de los textiles. La invención de la máquina de vapor, de James
Watt, permitió el avance de la minería, los transportes (barco de vapor, tren) y toda una serie de
inventos que propiciaron el desarrollo de la ciencia y la tecnología, el cual sigue incrementándose
en la actualidad.
La independencia de EUA
la independencia de EUA funcionó como un detonador del fin de las monarquías
absolutistas. Francia y Holanda, enemigos de Inglaterra, apoyaron a los rebeldes en su lucha por la
independencia. Después de la victoria de las trece colonias norteamericanas, éstas crecieron
comercialmente y pronto se acomodaron como una potencia comercial media. Además, la
independencia detonó la lucha de independencia en las colonias españolas, que terminarían por
sepultar la carrera de España y Portugal como potencias mundiales.
La Revolución Francesa
La Revolución Francesa terminaría con la monarquía e instauraría por primera vez un
régimen civil, inspirado en los ideales de organización política de la Ilustración. El poder del rey se
eliminaría y el Estado quedaría organizado por un Poder Ejecutivo, un Legislativo y un Judicial.
Además, las leyes se fijarían en una Constitución, la cual todos los ciudadanos (no siervos) ser verían
obligados a obedecer. La Revolución Francesa sembró el terror en las monarquías europeas. Muchas
de ellas, lograrían conservar el reino, pero finalmente, la organización política de los ilustrados
franceses se impondría en todo el mundo. Actualmente, existen las casas reales en muchos países
europeos, como en España o Inglaterra, sin embargo, quien realmente asume el Poder Ejecutivo es
1
Salas, José Alonso (2012). Historia general de la educación. RED TERCER MILENIO, México.
el Primer Ministro, que equivale al cargo de Presidente en las repúblicas como México, EUA o
Francia.
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